Dragi prijatelji Centra za obuku pasa za otkrivanje mina (MDDC), poštovane kolege, ministrice Bošnjak, ambasadore Fitchen, gradonačelnice Karić, veliko mi je zadovoljstvo što sam večeras ovdje na obilježavanju dvadesete godišnjice Centra za obuku pasa za otkrivanje mina.
Kao što neki od vas možda znaju, Sjedinjene Države pomogle su u uspostavi Centra za obuku pasa za otkrivanje mina za jugoistočnu Evropu 2003. godine, upravo ovdje u Bosni i Hercegovini i tokom nekoliko godina obezbjeđivale sredstva za početne operativne troškove. Od 2003. godine Centar je izgradio globalnu reputaciju svojom izvrsnošću u obuci pasa za otkrivanje mina. Njihovi psi nisu radili samo ovdje u Bosni i Hercegovini, već širom svijeta, u mjestima kao što su Irak, Liban, Azerbejdžan, Afganistan, Angola i Turska.
Tokom posljednjih dvadeset godina 530 službenih pasa prošlo je obuku u ovom centru, a ti su psi odigrali važnu ulogu u pomaganju deminerskim timovima MDDC centra pri čišćenju više od 26 miliona kvadratnih metara površine od mina i drugih neeksplodiranih ubojitih sredstava. Kao ljubitelj pasa, posebno cijenim intenzivan, visokorizičan rad koji ovi psi i njihovi vodiči obavljaju kako bi zaštitili građane Bosne i Hercegovine. Malo šta se može mjeriti sa posebnom vezom koja postoji između svakog psa i njegovog trenera i vodiča.
U decembru sam imao veliko zadovoljstvo posjetiti jednu osnovnu školu na poziv programa CHAMPS i bilo mi je veoma zanimljivo. Ovaj program koji vodi MDDC centar povezao je učenike Osnovne škole Mak Dizdar i Katoličkog školskog centra iz Sarajeva s njihovim vršnjacima u školi North Mianus u državi Connecticut. Učenici su izveli nekoliko predstava kako bi pokazali svoje znanje o opasnosti od mina i prikazali kako pomažu stradalima od mina – ne samo da nastave živjeti – već i da napreduju u društvu i profesionalno.
Bilo mi je jasno da je osim podučavanja ove djece praktičnim lekcijama o izbjegavanju područja kontaminiranih minama i očuvanju sigurnosti, program CHAMPS prenio vrijednu lekciju novim generacijama u Bosni i Hercegovini: da oni imaju moć napraviti promjenu u svijetu i u nečijem životu, bez obzira na to odakle dolaze i ko su.
Takođe smo ponosni što smo bili partneri MDDC centru u mnogim projektima deminiranja širom BiH uključujući, možda najznačajniji, Projekat Sarajevo bez mina koji je predstavljao najveći američki doprinos jednom projektu deminiranja u Bosni i Hercegovini i trajao više od jedne decenije. I tu nećemo stati. Sjedinjene Američke Države, uz Švicarsku i Norvešku, trenutno finansiraju Projekat Brčko bez mina, koji predstavlja najveći projekat Ambasade u oblasti razminiranja do sada, obuhvatajući ukupnu površinu od preko 13 miliona kvadratnih metara. Uskoro ćemo zajedno sa MDDC centrom pokrenuti Projekat Mostar Južna Hodbina, kako bi Mostar Jug i okolina bili očišćeni od mina.
Sjedinjene Države su ponosne što su vodeća zemlja u pružanju finansijske podrške humanitarnom protivminskom djelovanju i dijelimo zajednički cilj s onima koji rade na saniranju štetnih posljedica koje neselektivno korištenje mina ima po civile. Bosna i Hercegovina je 28 godina od završetka rata i uz podršku međunarodnih donatora postigla opipljive rezultate čišćenjem više od 75 procenata površina kontaminiranih minama. Jasno je da posla ima još, a deminiranje ostaje pitanje od kritične važnosti u Bosni i Hercegovini. Ovaj posao je važan, značajan. Spašava ljudske živote i povećava sigurnost ljudi. Omogućuje građanima da svoje zemljište ponovo koriste za poljoprivredu, da uspostave nova preduzeća i privuku turiste. Omogućuje djeci da bezbjedno idu do škole i bezbrižno se igraju vani i promoviše pomirenje omogućujući povratnicima da se vrate svojim kućama. Sjedinjene Američke Države će nastaviti podržavati aktivnosti deminiranja u Bosni i Hercegovini, težeći cilju da jednog dana ova zemlja bude proglašena zemljom bez štetnih posljedica mina po stanovništvo.
U ime Sjedinjenih Američkih Država, želim zahvaliti Centru za obuku pasa za otkrivanje mina, BH Centru za razminiranje, ITF – organizaciji za unapređenje sigurnosti ljudi, Savjetodavnoj grupi za mine i svima koji s nama kao partneri rade kako bismo pomogli osloboditi Bosnu i Hercegovinu od užasne pošasti i opasnosti od mina. Posebno se želim zahvaliti Nerminu, Mariji, Lejli i cijelom timu MDDC centra na neumornom trudu u stvaranju uspjeha ovog centra. I na kraju, ali ne manje važno, želim zahvaliti psima jer bez njih nijedan od uspjeha u zadnjih 27 godina ne bi bio moguć.
Nadam se da će uspjeh ovog projekta u godinama koje dolaze potaknuti još jača i šira partnerstva za projekte humanitarnog deminiranja u drugim dijelovima Bosne i Hercegovine. Hvala svima još jednom.
